Le démonstrateur du Système de Drone Aérien Marine (SDAM), développé par Naval Group et Airbus Helicopters, a réussi ses tests tactiques en Méditerranée du 2 au 9 octobre depuis une frégate de la Marine nationale. Ce système met en œuvre le drone à voilure tournante VSR700 d’Airbus Helicopters et le système de mission I4Drones.
Un projet ambitieux pour la Marine nationale
Le SDAM est un projet ambitieux visant à augmenter les capacités des navires de la Marine nationale. Ce système de drone aérien est conçu pour être embarqué sur des frégates et des porte-hélicoptères amphibies, offrant ainsi une surveillance accrue et une meilleure perception des menaces en temps réel.
Une intégration complexe mais réussie
L’intégration du SDAM sur une frégate multi-missions (FREMM) comme la Provence représente un défi technique majeur. Le drone doit pouvoir décoller et apponter de manière autonome, même dans des conditions météorologiques difficiles. Grâce au système DeckFinder, le VSR700 peut effectuer des décollages et des appontages avec une précision de 10 à 20 cm, indépendamment des systèmes de géolocalisation par satellite (GNSS/GPS).
Des essais concluants en mer
Les essais en mer ont permis de valider la mise en œuvre du drone dans des scénarios de complexité croissante. Le SDAM a démontré sa capacité à décoller et apponter de manière automatique, même par mer agitée. Ces tests ont également permis de vérifier la compatibilité électromagnétique entre le drone et les différents capteurs, radars et systèmes de communication du navire.
Une avancée technologique majeure
Le SDAM représente une avancée technologique significative pour la Marine nationale. Avec une autonomie de près de huit heures et une capacité à décoller et à apponter de façon totalement automatique, le SDAM offre une endurance en vol supérieure à celle d’un aéronef habité. Il est équipé d’un radar de surveillance maritime, d’un système électro-optique et d’un récepteur AIS, permettant ainsi d’établir une situation tactique étendue.
Un partenariat industriel fructueux
Le projet SDAM est le fruit d’une collaboration entre Naval Group, Airbus Helicopters et plusieurs PME françaises, contribuant ainsi à la création d’une filière souveraine de systèmes de drones aériens navals. Le système de mission I4Drones, développé par Naval Group, permet la gestion de missions complexes de drones et est conçu pour s’interfacer aux systèmes de direction de combat des navires.
Des perspectives prometteuses
La Loi de programmation militaire (LPM) 2024-30 prévoit l’acquisition de 8 SDAM d’ici 2030, avec pour objectif d’en doter tous les navires de premier rang à l’horizon 2035. Le SDAM devra pouvoir voler à 5 000 mètres d’altitude, à une vitesse de 185 km/h, et sera équipé de divers capteurs pour optimiser ses missions de surveillance et de renseignement.
Quelles sont les prochaines étapes pour le SDAM ?
Les prochains tests du SDAM permettront de valider de nouvelles charges utiles et d’optimiser ses capacités opérationnelles. Le déploiement opérationnel du SDAM est prévu pour 2026, marquant ainsi une étape importante dans la modernisation des capacités de la Marine nationale.
